樹種的改變和地表溫度的升高會造成土壤的分解，向空氣中釋放出的二氧化碳相當於目前大氣中二氧化碳總量的15%。
俄羅斯的北方針葉林是世界上最大的連片森林。一項新研究顯示，隨著全球變暖和區域氣候的改變，這片森林的植被正在發生變化，且速度加快。這種變化會造成區域繼續變暖。
俄羅斯針葉林面積與美國相當。而據科學博客報導，過去幾十年，這片森林經歷了顯著的氣溫升高，更能承受溫暖天氣的樹種因此向北遷移，而喜寒樹種數量減少。研究的主要負責人、佛吉尼亞大學的環境科學家賈桂琳·舒曼(Jacquelyn Shuman)說：“由於氣候變暖，西伯利亞的北方針葉林的脫針型落葉松逐漸轉變為了常綠針葉樹，這將推動氣候變暖，減少森林植被多樣性。”
脫針型落葉松秋天落葉，而冬天積雪覆蓋地表，會將陽光和熱量反射回去，這有助於保持區域的低氣溫。而常綠針葉林不會落葉，他們吸收太陽光，導致地表升溫，這會為常綠針葉林的繁殖創造理想的條件。因此，北方地區常綠針葉林面積逐漸增加，脫針型落葉松則規模日益萎縮。佛吉尼亞大學的環境科學家漢克·舒加特(Hank Shugart)說：“生態系統進入了一個惡性循環，氣候變暖將引發新一輪溫度升高，俄羅斯森林溫度逐漸升高將可能導致全球範圍內的氣候變暖。”
研究人員用氣候模型分析了常綠林繼續向北擴張的情況下脫針型落葉松面積萎縮會產生的結果。變暖產生的“正向回饋”的迴圈顯示地表會升溫。舒曼說：“這樣大範圍的改變會對區域外產生潛在的影響。”
俄羅斯北方針葉林區域是貯存大量碳的永久凍土帶。樹種的改變和地表溫度的升高會造成土壤的分解，向空氣中釋放出的二氧化碳相當於目前大氣中二氧化碳總量的15%。舒加特說：“這種情景沒人希望看到，這會讓全球變暖惡化。”
