在塔里木河流域，冰川水資源具有舉足輕重的作用，冰川消融會給該地區帶來災難性影響。
中國科學院5日消息，由該院寒區旱區環境與工程研究所冰凍圈科學實驗室組成的研究小組，在新疆冰川近期變化及其對水資源的影響研究中取得進展：近30年來，隨著氣溫升高，冰川出現劇烈的消融退縮，冰川融水徑流量普遍增加，並對氣溫的依賴性增強。
這項發表於《第四紀研究》雜誌的最新研究成果稱，在所研究的1800條冰川中，過去26-44年間，總面積縮小11.7%，平均每條冰川縮小0.243平方公里。由於新疆各流域中冰川的分佈、變化特徵以及融水所占河川徑流的比例不同，因此，未來氣候變化對新疆各個區域水資源的影響程度和表現形式不同。
對研究成果進行分析表明，在塔里木河流域，冰川水資源具有舉足輕重的作用，冰川消融會給該地區帶來災難性影響。目前該區冰川消融正盛，估計今後30-50年，升溫條件不變，冰川融水量仍會維持；未來20-40年，天山北麓水系中，1平方公里左右的小冰川趨於消失，大於5平方公里冰川消融強烈。因此，以小冰川居多的河流受冰川變化的影響較大。
東疆盆地水系中的冰川數量少，並處在加速消融狀態，河川徑流對冰川的依賴性強，冰川的變化已經對水資源量及年內分配產生影響，水資源已經處在不斷惡化之中；對於伊黎河與額爾齊斯河流域，未來冰川變化對水資源的影響在數量上可能有限，但會大大削弱冰川融水徑流的調節功能，而氣候變化對積雪水資源的影響和可能造成的後果應該予以特別關注。
據悉，新疆的冰川水資源居全國第一，在新疆水資源構成和河川徑流調節方面佔有重要地位。“新疆冰川近期變化及其對水資源的影響”研究課題，受到國家重點基礎研究發展規劃專案、中科院知識創新工程重要方向專案、中國工程院重大諮詢專案“新疆可持續發展中有關水資源的戰略研究”和國家自然科學基金重點專案共同資助。
