北極冰密度已到史上最低點

大部分專家認為,北冰洋海域將在本世紀某個年份的夏末出現「無冰」狀況。

日本《每日新聞》報導,日本宇宙航空研究開發機構發佈的觀測結果顯示,北冰洋的海冰面積已經處於史上第二小,海冰密度處於史上最低的狀態,冰和海水間縫隙大小的指標也處於史上最低水準。

據權威統計資料,今年9月9日,北冰洋的海冰面積已縮小為453萬平方公里,已接近觀測史上最小值425萬平方公里,遠低於上世紀70年代的700萬平方公里。另據美國航天局與華盛頓大學的專家觀測,北冰洋海冰2004年以來每年變薄約17.8釐米,更厚、更不易融化的“老冰”則急劇減少42%,這使得冰和海水之間的縫隙擴大,加速了海冰的脆弱化。美國研究人員警告說,北冰洋的海冰將在30年內消失,而不是之前預測的90年。

北冰洋遭殃原因何在?近年來,石油和天然氣等燃料的廣泛使用,導致溫室氣體排放大幅增加,全球氣候變暖,成為北極海冰融化的罪魁禍首。北極海底的永久凍土漸趨融化,也會釋放出大量的甲烷等氣體,反過來加劇全球溫室效應。同時,北極上空夏季強勁的氣流將部分海冰帶離北極,使北冰洋更多的水面暴露于陽光之下,水體溫度增高,地球表面對太陽輻射的反射也將減少。而深色水面具有遠高於海冰的吸熱能力,催化並加速了海冰的融化過程,使海上“浮冰大陸”完整不再,海平面上升將成全球未來的嚴重隱患。大部分專家認為,北冰洋海域將在本世紀某個年份的夏末出現“無冰”狀況。

對於北極的生態環境而言,北極海冰融化正發出“物種滅絕”的信號。《美國地質勘探》雜誌提供的資料顯示,如果以現在的融化趨勢繼續下去,到2050年,2/3的北極熊可能會在地球上“絕跡”,而到2100年,北極熊將在地球上徹底滅絕。


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