污染導致海龜受腫瘤困擾

最新研究表明，在世界範圍內腫瘤已經困擾綠蠵龜數十年之久，原因是由於污染。

據美國國家地理新聞頻道報導，最新研究表明，在世界範圍內腫瘤已經困擾綠蠵龜數十年之久，原因是由於污染。

來自農業排放和生活廢水的徑流因富含氮而導致海藻過度生長，而依賴海藻維生的海龜在食用海藻後可觸發皰疹病毒感染，這種病毒會導致腫瘤生長。

外形似菜花的腫瘤會長在海龜的眼睛上、嘴上、關節和體內的器官中，導致1.2米長的海龜數量減少。現已被列入國際自然保護聯盟(International Union for Conservation of Nature)的瀕危物種之一。

此項研究的領導，美國導國家海洋和大氣管理局(NOAA)在夏威夷的太平洋漁業科學中心的 Kyle Van Houtan 說，在夏威夷的一些地方，綠蠵龜有規律地發生擱淺，90%已死或將要死亡的海龜被發現有受此病的折磨。

Van Houtan 說，當海龜擱淺時，也經常會出現污水和海藻的侵襲。被污染的地區正是海龜腫瘤的多發地。

科學家並不認為皰疹病毒直接導致腫瘤，這也許是多種因素的交互作用。

氮在海洋中有肥料的作用，是導致海藻過度生長，並耗盡海水中的氧氣，使之出現“死亡區”。

海藻在吸收過量的氮之後，會轉化成一種叫做精氨酸的氨基酸(組成蛋白質的基本元素)。當海龜吃了海藻後，精氨酸會使海龜體內休眠的皰疹病毒醒來，並產生腫瘤。

此項研究發表在9月29日公共科學圖書館·綜合(PLoS ONE)月刊上。

編譯自 美國國家地理

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