到2030年，北极夏季海冰将不复存在，届时可能会有数种极地动物因环境变化走向灭绝。
多年来，北极的夏日对于海象都是一样的：雄海象在冰缘浅海处戏水觅食，雌海象则在男伴附近的冰面上生养幼崽。
然而，在2011年夏天，昔日的温馨忽然不见了。全球变暖令海象的北极老家融化，数万只海象被迫逃往美国阿拉斯加州。它们上岸爬行数千米，相互碾压并伤及幼崽，只为寻找新的栖息地。
美国国家冰雪数据研究中心发布的最新数据显示，北极海冰面积今夏已接近自1953年有记录以来的历史最低值。而德国不来梅大学科研人员综合分析多颗卫星的观测数据后认为，北极海冰面积已经降至自1979年有卫星数据以来的历史最低值。
北极海冰每年在夏季融化，秋天复冻。夏季海冰面积的最小值是科学家监测全球变暖的关键数据。
美国气象预报网站“地下气象员”创始人、气象学家杰夫·马斯特博士在接受新华社记者采访时说，北冰洋今夏约有35%的海冰消融。如果全球变暖的速度得不到遏制，2020年这一数据可能增至50%，到2030年，北极夏季海冰将不复存在。届时可能会有数种极地动物因环境变化走向灭绝。
美国国家冰雪数据研究中心科学家朱利安纳·斯特罗夫认为，随着海冰面积不断缩小，北极冰层也不断变薄。即使经过秋冬季复冻，北极海冰目前仍比过去薄40%至50%。
北极海冰面积不断缩小，遭殃的不止海象，北极熊的日子也不好过。北极熊常年生活在冰面上，海冰减少迫使刚出生的北极熊幼崽不得不跟随母亲长途游泳去寻找食物和栖息之地。在这一过程中，许多幼熊因体力不支死去。
此外，一些科学家认为，北极地区变暖或将加速格陵兰岛上的冰原融化，融化产生的水足以使全球海平面上升。同时，缺少了海面上冰山的阻挡，北极的冷空气将更容易南下，在美国和欧洲造成异常寒冷的冬季。
马斯特博士在给记者发来的电子邮件中说，全球变暖的影响已经显现出来，这是人为造成的，人类应立即采取行动减少温室气体排放。
