泰国大象帮助治疗自闭症儿童

孩子们对大象粗糙的皮肤进行擦洗与清洁，与它们一起玩球，还微笑着骑在它们身上。

大象是针对自闭症患者的最佳良药吗？泰国治疗专家正在对此进行探索。在被认为是此类治疗中的首起案例中，专家们使用了两头母象努阿温(Nua Un)和普拉提达(Prathida)为自闭症儿童提供治疗。

孩子们对大象粗糙的皮肤进行擦洗与清洁，与它们一起玩球，还微笑着骑在它们身上。

“大象、大象。孩子们，你们见过大象吗？”孩子们拍着手，搂着象鼻，唱着泰国的古老童谣。大象努阿温(Nua Un)在一旁跳舞似地摆动着脑袋及摇摆着身体。

专为发展性障碍患者提供的动物型疗法通常使用海豚、狗和马。这并不是新型的疗法，有人对这些疗法的效果仍存在质疑。但一些事例证据和研究已经显示该疗法的正面结果。

大象项目创始人威达耶(Wittaya Khem-nguad)认为患儿家长“看见了患儿在大象疗法后的进步后，有了希望。”美国密苏里州大学人类与动物互动关系研究中心负责人丽贝卡·约翰逊(Rebecca Johnson)认为，虽然一个小型的初步研究发现四位男孩在经过三周的大象疗法后出现好转，但仍需要更多大型案例证明。该大学自闭症与神经发育失调症汤普森中心近期举办了泰国大象项目讲座。

自闭症无法彻底治愈，但治疗和药物可以改善语言、学习和社交问题，并减轻暴怒等行为。

清迈大学职业疗法系主任纳达尼(Nuntanee Satiansukpong)是大象疗法的倡导人。她认为大象能提供丰富的、吸引注意力并有利于自闭症患者的“感知菜单”，而且大象的智力与其它特性能与人类形成大量的互动。

纳达尼(Nuntanee)与她的助手为这种疗法制定了六种主要活动。然后她们找到了一家位于南邦北部城市附近、由政府经营的泰国大象保护中心，治疗将在那里的林中空地中进行。

每一项活动专为改善某些特定能力而设。孩子们学习按照指示一步步拟定购物清单，并在一家模拟商店中用真实钱币为大象购买香蕉、甘蔗、玉米、葵花籽等食物。如果大象拒绝食用，他们则返回商店调换食物，这有助于培养他们灵活能力。喂食大象，并当7岁大象努阿温(Nua Un)舒适地侧躺等待沐浴时为它洗刷，能帮助孩子们克服对黏稠粗糙质感的不适。与大象一起玩踢球或用象鼻滚球等游戏能促进孩子的团队合作能力。

骑乘大象除了能给予孩子们纯粹的快乐外，更要求他们在失去平衡和坐姿错误时，掌握正确的攀爬大象及指示大象的步骤。以大象为主题的艺术活动，如画画、制作纸灯笼、手工艺，能激发孩子们的想象力。

“大象是一个如此巨大的刺激物，它可以使一个人保持长时间注意，而且它是一个非常棒的动物。” 纳达尼(Nuntanee)说道，“如果我们可以让孩子们离开他们自己的封闭世界，他们可以变得越来越好。”

自 CBS Elephants help autistic children in Thailand

翻译：朱一汇 校对：赵磊

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