大堡礁遭遇大規模白化事件

由於氣候變化導致海水溫度升高，澳大利亞大堡礁在五年內發生第三次大規模白化現象。

據英國《新科學家》網站近日報導，澳大利亞大堡礁遭遇近5年來第3次大規模白化事件，這也是該珊瑚礁所有3個部分首次同時遭遇重創。這一破壞事件發生於今年2月，當時，大堡礁所在水域水溫達到創紀錄新高。

3月最後兩個星期，詹姆斯·庫克大學的特裡·休斯及其同事對大堡礁開展了航測，結果表明，嚴重白化的部分占25%、中度白化的部分占35%，且該礁北部、中部和南部均受影響。

休斯說，1998年、2002年、2016年和2017年，大堡礁也曾遭遇嚴重白化事件，但僅限一兩個部分。這是大堡礁的三個部分首次同時遭遇嚴重白化，“這令人心碎。”

有些受損的珊瑚——包括那些更耐熱的和白化現象不嚴重的珊瑚會生存下去，但2020年初，隨著澳大利亞的熱浪達到頂峰，許多其他珊瑚礁可能“會被烤熟”。休斯團隊將在今年10月和11月開展水下調查，以評估死亡數量。

休斯團隊特別擔心南部的珊瑚礁，在以前的白化事件中，此處的珊瑚大多倖免於難，因此，沒有像北部和中部地區的珊瑚那樣耐熱。

在2016年到2017年的白化事件之後，大堡礁上大約一半的珊瑚死亡。休斯說，即使增長最快的珊瑚，通常也要花費十年時間才能恢復到原來數量，這意味著最新的破壞將削弱珊瑚礁的反彈能力。他說：“5年內遭遇3次白化事件是非常糟糕的消息。”

近年來，由於人為引起的氣候變化，珊瑚礁大規模白化事件發生的頻率很高，這也使全球海洋溫度緩慢升高。休斯說，解決這個問題的唯一方法是立即減少溫室氣體排放。

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