研究称世界各地的新型传染病中有75%源自动物

人类感染新型传染病的威胁正在增加，其中的原因有很多。这包括人类进一步侵入大自然、畜养业集约化，以及气候变化。

在世界各地爆发的新型传染病中，有75%源自野外或畜养动物。在昆士兰州和新南威尔士州肆虐的亨德拉病毒(Hendra)就是一个例子。这20年前几乎不为人知的病毒，自1994年以来，已造成7人染病，其中4人还病逝。

据了解，亨德拉病毒的自然宿主是蝙蝠，它们通过粪便和尿液，将病毒传播给马，然后再传给人类。受亨德拉病毒感染的病马会出现发烧、呼吸困难、面部肿胀、行动迟缓等症状，有的甚至口鼻出血，几天之内就会死亡。人感染了也会因肾衰竭，呼吸系统会受到影响，然后无法呼吸导致死亡。

幸好，科研人员已经研发出一种能让马抵抗亨德拉病毒的疫苗，从而保护人类免受感染。这个疫苗预计将在18个月至两年内面市。

报道说，许多传染病的传播途径非常相似，通常是由带菌的野生动物传播给家畜，再由受感染的家畜传给人类。在2003年爆发的沙斯(SARS)疫情正是如此。

沙斯病毒源自蝙蝠和果子狸，它是一种传染性极高的严重急性呼吸系统综合症。当时，有超过8400人受感染，750人死亡。

高致病性的H5N1禽流感则是由野鸟传染给家禽，接触染病家禽的人类才会生病。

澳大利亚国家科学及工业研究机构(CSIRO)属下的澳洲动物健康实验室主任杰格说，人类感染新型传染病的威胁正在增加，其中的原因有很多。这包括人类进一步侵入大自然、畜养业集约化，以及气候变化。

此外，全球交通发达使得人们能够迅速地往来各地，病毒传播速度也因此大幅加快。

杰格指出，要有效管理这类传染病所造成的风险，动物生态学、环境学、动物健康等方面的专家必须与医务界紧密合作，从一个整体的角度来看问题。

他说，在控制新型病毒方面最具挑战性和“可怕”的一点是，人们无法预测这类疾病什么时候会爆发，例如疯牛症、沙斯、亨德拉和立百(Nipah)病毒等突如其来的疫情。

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