食肉者助长全球暖化?

就对全球暖化造成的影响来说,你个人选择的饮食方式和选择什么交通工具一样重要。

作者:李戴(Lee Dye),美国广播公司新闻公司(ABCNews)专栏作家。曾任洛杉矶时报科学栏目作家,并在洛杉矶时报发表文章近100篇。后来到ABCNews,在ABCNews.com科学技术专栏发表了超过500篇文章,采访过许多科技领域的众多科学家。

新近研究显示:您吃什么食物和开什么车一样重要。

就对全球暖化造成的影响来说,你个人选择的饮食方式和选择什么交通工具一样重要。

这个出人意料的结论来自于两位科学家,他们由一般人们料想不到的角度切入,观察温室气体产生的特殊层面。吉登·埃莎尔和帕梅拉·马丁是芝加哥大学地球物理学的助理教授,他们发现食用红肉,对地球会造成危害,如同危害我们身体的健康一样。

如果你想帮地球降低温室气体排放,他们即将发表于《地球互动》(Earth Interactions)期刊的报告中的结论是:吃素吧!

为让读者有个全面的了解,需要提到的是这两位研究员都是素食者,虽然他们承认偶尔也会偷吃一点沙丁鱼,但他们得出的结论有确实的数据做后盾。

埃莎尔和马丁从许多来源收集这些数据,他们审查了五种不同的饮食所需的化石燃料量,并以这种方式来统一衡量温室气体排放。其结果是,素食饮食能效是最高的,其次是禽肉饮食,然后是他们俩所称的“美国平均饮食”(各类食物均包含一些)。

能效比较的最后一名,出现了意外的并列。就收获与处理过程所需的能源而言,红肉饮食和鱼类饮食排名并列,但这是仅针对能耗。若考虑到其它的因素,比如牛的无偿胀气和粪便排放气体,红肉饮食绝对是最后一位。鱼类饮食排在第四位,且在禽肉饮食和美国平均饮食后有一定距离,主要是由于美国人爱吃的一些鱼类,在捕捉时需消耗较多能源。

吃红肉与驾驶SUV一样?

改变我们的饮食真的有如此大的影响?

开一辆本田Civic,且只在必要时才开的埃莎尔说到,影响与驾驶SUV和普通小轿车差别类似。

在农场里长大的埃莎尔,总是对生态学和人们对地球的影响感兴趣。现在他开始从事这项研究,他说:“因为我现在是地球物理学教授,可以应用更多工具和手段,来严格评估人们所做的事情。”

或许最保险的说法是,他和马丁都认定,素食会居能效排名之首。但是论证它却不容易。

埃莎尔说,第一个困难是,提出半实现的饮食结构。我们每人饮食的方式并不一样,因此如何计算这么多不同饮食的累积影响?

研究人员开始时,是从美国能源部确定“食品消失率”数量的数据入手。

埃莎尔说到:“他们参考的‘食品消失率’,是指食品从超市货架上的消失率。”以这些数据为基础,他们能构建5种半现实的饮食结构。

随后,他们从许多来源收集数据,大部分通过网络获取,主要是关于构成这5种饮食的食物,生长、收获和调制所需消耗的能源数量。

中间的一种饮食是“美国平均饮食”,其热量的大约72%的来自于植物性。

埃莎尔说到,当然大多数是番茄、番茄酱、土豆、炸薯条,不过它们依旧是植物性的。

其余的28%,大约一半来自肉类,一半来自奶和蛋类。

他们指出,当只考虑能源消耗直接关联的CO2排放,素食饮食远比其它几种对地球的伤害小。

不过他们承认,调查结果不能被精确考虑,举个例子,捕鱼。

美国人饮食中的海产品部分,很倾向于所谓的能力超凡的食肉鱼,它们很难捕捉。剑鱼、鲨鱼、金枪鱼等捕捉时,需要航行很长一段距离,而这部分是无用的。它们需要许多的劳力和化石燃料。

从红肉饮食转变到鱼类饮食,不一定能帮助我们的星球,除非你能改善鳀鱼的味道。鳀鱼喜欢靠近海岸,而且成群游行,可以简单捕获。

考虑到如此多的能源被诸如运输业等所消耗,那么通过改变典型的美国饮食,来减排温室气体的想法,是否有现实意义?

研究人员坚称“是的”,埃莎尔说美国占全球温室气体排放的28%。

在美国的经济体制中,有5部分是大的排放源:运输业、工业、商业、住宅业和农业。

农业的能源消耗在最近几年有明显增加,目前占整个国家能源效耗的18%到19%。

研究人员说,他们的研究结果显示:至少有6%的能源,被使用在诸如牛和喂养它们的饲料的低能效食物生产系统。考虑到“美国平均饮食为我们每人每年额外的一吨半温室气体排放负责”,这个节省是可观的。

“这事关重大。”埃莎尔说。

所以,这两位素食主义者,想让我们放弃食用汉堡包和金枪鱼,而吃“花菜”吗?

“我不喜欢说教,”,埃莎尔说,“但少说点也无妨。”

“我会说吃适合你的食物,但只是要记住,你吃的动物性食物越少,并且通过植物性食物来获取相同热量,那么对你会越好,不管是对你的健康,还是你对地球健康的贡献。”

译自ABC新闻网科技栏目“Meat-Eaters Aiding Global Warming?

翻译:兰兰,校对:Jennifer Wang


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